Jedną z najbardziej emocjonujących i przyjemnych wypraw jest tradycyjny kemping pod gołym niebem. Biwakowanie na polu namiotowym to rozrywka i atrakcja szczególnie dla ludzi młodych, w tym dzieciaków. Kiedy więc decydujemy się na wyjazd tego rodzaju, dobrze byłoby zwrócić uwagę na rodzaj kupowanego namiotu. W końcu przez parę czy kilkanaście dni naszych wczasów ma to być nasz dach nad głową i namiastka domu. By nie narażać się na koszty dodatkowe, trzeba dokonywać zakupu namiotu z głową na karku. Poniżej podpowiemy, jakie aspekty należy mieć na względzie w pierwszej kolejności.
Ogólnie można wyróżnić szereg rozmaitych namiotów, które są silnie zróżnicowane pod względem konstrukcyjnym. Ich podział zależny jest zarówno od materiałów, z jakich poszczególne modele są wykonywane, jak także od kategorii cenowej. Warto jednak nie oszczędzać na tego typu zakupie, ponieważ sprzęt ten ma nam służyć na pewno nie jednorazowo, a na dłuższy czas, więc wybierajmy to, co jest lepszych standardów. Musimy także uwzględnić już na samym wstępie liczbę osób, mających spać w tym namiocie. Wtedy będziemy mogli dokonać pierwszej selekcji modeli – w oparciu o rozmiar. Co do kwestii budowy namiotu, to liczą się takie kwestie jak między innymi przewiewność, wielkość, łatwość montażu i demontażu, stabilność i niechwiejność na wichurze. Ponadto wydziela się trzy podstawowe grupy namiotów, takie jak chatki, namioty typu igloo oraz namioty tunelowe. Chatki odznaczają się niestety najmniejszą praktycznością ich zastosowania. Nie są tak funkcjonalne jak te dwie pozostałe, wyżej wyszczególnione kategorie, ponieważ ich składanie i rozkładanie nierzadko bywa dość problematyczne. Poza tym użytkownicy chatek są zdania, że są one zdecydowanie najmniej stabilne. Ponadto trzeba wykorzystywać do rozłożenia tradycyjnej chatki naprawdę dużo śledzi. Co do samej przestrzeni, jaką śpiący w namiocie ma do dyspozycji wewnątrz, to niestety nie jest to powierzchnia szczególnie duża. Bardzo polecany jest ten typ namiotów na amatorskie biwakowanie na tradycyjnych polach namiotowych, na przykład w towarzystwie dzieci. Nie jest to na pewno odpowiedni wariant przy wyjeździe w góry i chęci rozkładania namiotu gdzieś w terenie – między jaskiniami czy szczytami.
Kolejnym rodzajem namiotów są namioty tunelowe. Ich walorem niewątpliwie okazuje się bardzo dobra wentylacja. Są przewiewne oraz charakteryzują się dość niską wagą. Nie są ciężkie, zatem spokojnie można je nosić nawet na plecach. Jak na tak niską wagę, ich powierzchnia jest natomiast wyjątkowo duża i może w takim tunelowym namiocie zmieścić się bez problemu kilka osób. Ponadto są one stabilne – zwłaszcza na wyróżnienie zasługuje ich stabilność podłużna. Kiepska jest natomiast ich stabilność poprzeczna. Co więcej, są one przeznaczone na długotrwałe wypady. Warianty igloo z kolei przydadzą się zwłaszcza wtedy, kiedy najważniejszą cechą jest dla nas lekkość namiotu. Tu nie co się nawet zastanawiać – ich konstrukcja opiera się na zalewie jedno-pałąkowym, ewentualnie dwu-pałąkowym szkielecie, zatem niż lżejszego na rynku już w tej kategorii produktów nie znajdziemy. Nie ma jednak w środku za dużej powierzchni wolnej do wykorzystania, zatem jest to świetny wariant zwłaszcza dla tych osób, które mieszkają w namiocie same, bądź ewentualnie w dwie osoby. Warto wybrać ten produkt, kiedy mamy zamiar nosić namiot na plecach razem z plecakiem, bądź, gdy zależy nam na sprawnym przemieszczaniu się z jednego miejsca na drugi. Rozłożenie namiotu igloo jest banalnie proste, chyba najprostsze z wszystkich trzech wyżej wymienionych typów. Ponadto jest to konstrukcja dość stabilna. Stelaż jest przymocowany zazwyczaj do tropiku, zatem wybierając jedno-pałakowe igloo wcale nie potrzebujemy śledzi – doskonała alternatywa wobec wymagających mnóstwa tego typu akcesoriów chatek.
Aspekt, na który bez dwóch zdań trzeba zwrócić uwagę decydując się na zakup namiotu są wymiary. Musimy ustalić, jaki rozmiar nam odpowiada tak, aby przewidzieć ewentualną wolną przestrzeń dodatkową, zachowaną na przykład na bagaże. Nie liczmy na ścisk, bo zawsze może zdarzyć się tak, że wewnątrz poza nami samymi, coś jeszcze trzeba będzie przechować. Warto też popatrzeć na aspekt wymiarów namiotu w nieco inny sposób. Nie chodzi tylko o to, jaka jest powierzchnia w środku namiotu, ale też jak on się prezentuje po złożeniu – jeżeli jest za duży to może nam się zwyczajnie nie zmieścić do bagażnika auta czy do plecaka bądź torby. Czasem większe powierzchniowo namioty nie nadają się kompletnie do noszenia w ręku czy na plecach, a dla wczasowicza podróżującego pieszo jest zasadniczy kłopot.
Nie bez znaczenia pozostaje także sprawa tropiku, który jest chyba jedną z najistotniejszych części całego namiotu. Jego parametry są podawane, jako wielkość słupa wody, jaką da radę wytrzymać dziesięć centymetrów kwadratowych naszego namiotu. Zupełne minimum to wartość 1500 milimetrów. Nie jest zalecane kupowanie namiotów z tropikami słabej jakości, bo co zrobimy w przypadku nagłej wichury? Wystarczająca i zarazem uznawana często przez ekspertów za w pełni optymalną uchodzi wartość 2500 milimetrów. Są tez na rynku modele z tropikami jeszcze większej nieprzemakalności – nawet sięgającej rzędu 5000 milimetrów. Warto także rzucić okiem na to, jak wygląda i z czego zrobione jest podłoże kupowanego przez nas namiotu. Dobrze, aby było zrobione z nylonu lub poliestru pokrytego poliuretanem. Wtedy namiot będzie nie tylko wytrzymały i trwały, ale także nieprzepuszczalny. Stelaż namiotu również jest nadrzędny. Przeważnie spotykamy dziś modele ze stelażami aluminiowymi bądź wykonanymi z włókna szklanego. Druga kategoria z wymienionych jest znacząco lżejsza, ale za taki komfort niskiej wagi musimy sporo zapłacić. Na koniec jeszcze krótkie wspomnienie o dodatkowym asortymencie wyposażenia namiotu, a mianowicie o kieszeniach wewnętrznych, które też są bardzo przydatne zwłaszcza, jeżeli zamierzamy się swobodnie rozpakować po wejściu do rozbitego namiotu. W nowocześniejszych i praktycznych wariantach namiotowych znajdują się też specjalne półeczki, na przykład zawieszone na suficie po to, aby móc na niej ustawić latarkę – jest to nie tylko użyteczny bajer, co i pozwala na zabezpieczenie się i odstraszenie ewentualnych złodziei.